まず、MP4とはマルチメディアコンテナフォーマットのいち部として指定された標準のMPEG-４という動画ファイルです。
そしてM4Aは、MPEG-4オーディオの略で、オーディオファイルを表すために使用されるファイル名の拡張子です。
つまりは音声のみのMP4ファイルをのことをM4Aと呼び、拡張子が異なるわけです。
ちなみにYoutubeなどからMP4を直接ダウンロードする場合は、MP4・M4A対応ソフトを使用すると良いでしょう。
しかしながらM4Aの存在は、ユーザーとマルチメディア再生ソフトウェアの間で混乱の源となっています。
いくつかのファイルマネージャなどはWindowsエクスプローラで、メディアタイプとそのファイル名の拡張子に基づいてファイルの関連付けられたアプリケーションを検索します。
MPEG-4パート14のコンテナ形式ですので、しかし、MPEG-4ファイルは、それが不可能な、そのファイル名の拡張子に基づいてMPEG-4ファイル内のストリームのタイプを決定すること、オーディオ、ビデオ、さらには字幕ストリームをいくつでも含めることができます。
大してアップル社は、使用して、普及を開始。M4Aの内のオーディオデータとのMP4コンテナに使用されるファイル名の拡張子、アドバンストオーディオコーディング（AAC）または独自のAppleロスレス（ALE、ALAC）の形式を。オーディオ/ビデオ再生が可能なソフトウェアのいずれかでファイルを認識すべきである。M4Aか。MP4両者の間にファイル形式の相違点が存在しないため、予想されるように、ファイル名の拡張子。MPEG-4オーディオを作成することができるほとんどのソフトウェアは、ユーザーが作成したMPEG-4ファイルのファイル名拡張子を選択することができます。